La discriminación escolar es una de las facetas más dolorosas de la violencia escolar. Esta actitud, muchas veces incorporada en la sociedad, está ligada directamente a la intolerancia por las diferencias. Los motivos del rechazo pueden ser de diversa índole: religiosos, sociales, culturales, raciales, físicos o de preferencias sexuales.

Esta forma de violencia es ejercida tanto por los alumnos como por algunos educadores. Lamentablemente, la mayoría de los casos no son denunciados. Estos abusos comprenden el maltrato intelectual, emocional y psicológico, provocados por temores, desconocimiento y una evidente falta de respeto hacia los derechos de la infancia. Es un problema grave que no solo afecta al niño que lo sufre, sino que desestabiliza a toda la familia.

Consecuencias de la discriminación escolar

El impacto en las víctimas es severo y puede marcar su desarrollo a corto y largo plazo:

• Deserción escolar: Es la consecuencia más grave, provocada por la necesidad de escapar de una situación que el niño percibe como intolerable.
• Trastornos psicológicos y fisiológicos: Se presentan cuadros de depresión, ansiedad, tartamudez y diversas afecciones psicosomáticas (dolores de estómago o de cabeza recurrentes sin causa médica).
• Impacto académico: Disminución de la concentración y un evidente retraso en el aprendizaje.

El rol del sistema educativo

Los niños y jóvenes traen la discriminación incorporada como parte de su acervo cultural, y a menudo esta actitud se refuerza en la propia escuela.

Históricamente, el sistema educativo se ha constituido en ocasiones como perpetuador y fomentador de esta situación al apuntar a la imposición de modelos homogeneizantes. Al buscar que todos los alumnos encajen en un mismo molde y desconocer las diversidades, se corre el riesgo de desvalorizar y marginar cualquier manifestación cultural o personal que se aleje de esa supuesta normalidad.

Los padres frente a la discriminación escolar

Ante una situación de conflicto, la actitud de los padres es fundamental para lograr una resolución positiva. Estas son las herramientas y medidas preventivas más efectivas:

• Contención emocional: Una actitud comprensiva y un sostén psicológico sólido por parte de los padres es el primer paso vital para ayudar al niño a sobrellevar el daño.
• Información y derechos: Conocer a fondo los derechos y deberes de los niños, los educadores y la familia ayuda a sentar las bases para exigir una convivencia correcta.
• Enseñar estrategias de protección: Aconsejar a los chicos que eviten entrar o salir del colegio solos (es mejor hacerlo acompañados por amigos o familiares) y que no transiten en solitario por los "puntos calientes" de la escuela, como pasillos alejados o baños.
• Ignorar provocaciones y no ceder al chantaje: Enseñar a los niños a no responder con más violencia y a nunca aceptar chantajes (como darles dinero o golosinas a los acosadores), ya que esto solo estimula el abuso.
• Realizar la denuncia: Es imprescindible romper el silencio y realizar la denuncia formal de los hechos ante los maestros, directores u otros adultos responsables en la institución para erradicar el problema de raíz.